ALS会在家族中遗传吗?
在10%的情况下,ALS是“家族的”——即有家族史。几个和ALS有关的基因已经被确定或至少被定位在染色体的一个特殊区域。
基因SOD1
1993年,MDA资助的研究者们确定了染色体21上的一个基因。当它有缺陷(变异)时,会引起ALS。
基因SOD1的变异解释了大约10%到20%的家族ALS和可能1%到3%的非家族ALS。(因为ALS可以在很晚才发作,带有SOD1变异基因的人可能在患上ALS之前就已经死于其它原因,所以缺乏ALS家族史可能是误导的。)
通常,SOD1变异导致的ALS的类型是常染色体显性遗传类型。这意味着缺陷不在性别染色体上(而是在一个常染色体上),并且只要人的两个SOD1基因中有一个产生缺陷,就会引起ALS。
有时候,和基因SOD1有关的ALS的类型是常染色体隐形遗传类型。即:只有当从父母那里继承的两条基因都发生变异时,才会引起ALS。
其它引起ALS的基因
其它在有缺陷时可以导致ALS的基因在染色体2,9,15,18和X染色体上。随着研究的进展,人们期待对特殊基因有更多的定位、鉴别和了解。
X-染色体的大多数变异影响男性(有一条X染色体和一条Y染色体),但很少影响女性(有两条X染色体,其中一条通常不带有变异)。然而,有时候它们也会影响女性。
一些变异会导致年轻时发作的ALS。这些是很少见的。
基因检查和咨询
大多数商业性质实验室只检验基因SOD1的变异。对那些有ALS症状的人们或那些有ALS家族史且正在作家庭计划的人们来说,其它类型的检验可以通过特殊研究来获得。
当然,SOD1变异可以通过父母遗传给孩子。
对于ALS病人的基因检验的含义必须给予仔细考虑。强烈建议跟你的MDA诊所或MDA/ALS中心小组——特别是遗传顾问——讨论这些影响。这样的讨论应该在检验之前和得到检验结果之后进行。
MDA治疗方法和药物的研究
很多药物正在被检验是否对ALS有潜在的效果。
(Riluzole)是在20世纪90年代中期进入市场的,它是一种谷氨酸盐抑制剂。它和其它干扰谷氨酸盐合成、释放或细胞接收的药物正在被研究或测试。
MDA资助的科学家还在调查这些物质对ALS的可能好处:
Celecoxib(Celebrex),一种COX-2的抑制剂。它可以干扰谷氨酸盐。
美满霉素Minocycline(盐酸二甲胺四环素Minocin),一种看起来可以抑制过量细胞死亡的抗生素。
抗病毒物质。
他莫昔芬Tamoxifen(Nolvadex),一种乳房癌药物,可以保护线粒体。
免疫球蛋白 F1(IGF1),一种神经营养因子。
限制氧化压力(oxidative stress)和诸如肌氨酸和辅酶Q10的自由基的药物。
Neurodex,减少不正常的情绪,例如哭或笑。
除了阻止ALS病人运动神经元恶化的药物之外,医生可能开一些治疗ALS病程中棘手的症状的药物。这些包括减轻抽筋和肌肉痉挛的药物,帮助处理唾液的药物,减少焦虑和抑郁的药物,治疗便秘的药物,帮助睡眠的药物,减轻长期无法运动和关节错位造成疼痛的药物。
非药物治疗,例如物理和职业治疗,呼吸治疗和辅助通气(ventilation),营养支持和情感支持也起很大的作用。
MDA的另一个焦点是干细胞,一种可以产生身体所需的特殊细胞的原始细胞。早期研究显示干细胞可能有替代或修复ALS病人受损运动神经元的潜力。科学家现在正在探索这种方法的安全性和可操作性
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